Optická vlákna jsou poměrně křehká, chrání se proto vždy ochranými vrstvami, primární a sekundární ochranou. 
Tyto ochrané vrstvy je při práci s vlákny čato nutné odstranit, a to bez poškození vlákna - k tomu slouží stripovací kleště.

Primární ochrana optického vlákna je tvořená ve vrstvách na vlákno nanášeným akrylátovým lakem. Vynecháme-li plastová vlákna POF a zaměříme-li se na dnes běžněji používaná křemičitá vlákna, primární ochrana je na vlákně nanesena vždy nezávisle na kabelové konstrukci a její průměr je cca. 250μm.
Výrobci nevyrobí vlákno bez primární ochrany - aplikátory akrylátu spolu s UV vytvrzovacími troubami jsou již součástí tažných věží.

Sekundární ochrana už může být různá. Platí pravidlo, že gelové loose tube kabely obsahují vlákna pouze v primární ochraně 250μm, sekundární ochranu supluje právě gel obsažený v trubičce uvnitř kabelu. U kabelů s break-out ochranou je sekundární ochrana zpravidla z PVC či LSOH (PP, PU) materiálu o různých průměrech, nejčastěji však 900μm (mini break-out). Break-out ochrany lze ještě dále dělit podle provedení - to může být těsné. polotěsné či volné.

Stripovací kleště se liší přesností s jakou pracují, vybavením a počtem drážek/zubů na odstranění ochran různých průměrů. 
Některé stripovací kleště navíc disponují zuby větších průměrů pro odstranění kabelových plášťů nebo pro preparaci trubiček.
Stripovací kleště se používáním opotřebovávají, proto lze u většiny těchto nástrojů upravovat dorazy, jiní výrobci zase toto řeší vyměnitelnýmí břity.